Porabniki električne energije (električni porabniki) so naprave ali stroji, ki za delovanje potrebujejo električno energijo. Z delovanjem pretvarjajo električno energijo v svetlobno, (svetila), toplotno (grelniki), mehansko (elektromotorji), zvočno ... (sl. 1.1.1).

Električno energijo pridobivamo v največji meri s pretvarjanjem kinetične ali potencialne energije vode ali toplotne energije različnih goriv v elektrarnah, v manjšem obsegu iz kemijske energije baterij, vedno več pa tudi iz kinetične energije vetra in svetlobne energije.

Za neposredni prenos električne energije od izvora do porabnika potrebujemo električni kabel oziroma vodnik (sl. 1.3.1.1), manjše količine energije pa lahko prenašamo tudi posredno z ultrazvokom, elektromegnetnimi valovi in s svetlobo.

Pri obravnavi osnov elektrotehnike se bomo posvetili predvsem »navezi« izvor – porabnik. Seznanili se bomo z osnovami delovanja izvorov električne energije, prenosa energije do porabnikov ter osnovnimi vezavami in osnovami delovanja porabnikov električne energije.