Snovem, ki jim lahko z majhnimi količinami energije (svetlobne, toplotne, električne) spreminjamo število gibljivih nosilcev elektrine in zmožnost prevajanja električnega toka, pravimo polprevodniki.

Značilni predstavnik polprevodnikov je silicij. Uporabljamo ga za izdelavo diod, tranzistorjev, pomnilnikov, procesorjev, …